宋东甫，山东峄县旺庄村(今属台儿庄区涧头集镇)人，清光绪十七年(1891年)农历八月二十六日生，初名文范，后名文明，字东甫，祖居旺庄村，世代业农。其曾祖父宋广远，生性淳朴，谨言慎行，好善恶恶，是非分明，慷慨好义，常有舍己助人之举，深受乡人尊崇。其祖父宋凤桐，富有家风，尤其重视子女的教育，所以其父宋玉美得以饱读诗书，为乡儒之翘楚。宋玉美，字蕴香，耕读治家，持正不阿，为乡里之重望，对子女的教育不遗余力，为筹措学费，虽典卖田地，亦在所不惜。宋东甫的母亲赵氏，为西河泉村人，淑娴温和，相夫教子。所以宋东甫得受完美的教育，其来有自。
宋东甫9岁入私塾就读，启蒙老师为张鲁出(字希曾)，后为李庆云。李庆云，江苏铜山县人，峄、铜相邻，且李为宋玉美同窗好友。李庆云教学认真，对宋东甫的课业督导尤严，所以宋东甫的国学基础甚为深厚，虽至晚年，幼读之经书尤能背诵如流。
宋东甫17岁转至竹古山唐家学塾就读，旋入天主堂小学，后考入峄县县立高等学堂，1913年毕业，翌年入县立单级师范讲习所，当年夏赴济南投考山东省立第一师范。当时，本县公学毕业同学，同去投考者甚众，而被录取者仅宋东甫1人。1919年，宋东甫省立一师毕业，先后在省立一师附小、滕县鲁家寨私立小学和济南市私立育英中学任职，1922年春回峄县任母校县立高等小学校长，直到1925年春辞职。鲁南著名教育家张捷三和曾指挥运河支队一部在毛楼村力挫日军、威震敌胆的梁巾侠，都曾是他任峄县县立高等小学校长时的学生。
宋东甫是“爱的教育”的实行家。他心性温和，面貌慈祥，对学生爱若子弟。学生们犯有错误，他从不疾言厉色地责备，总是和颜悦色地劝勉，循循善诱期能改过。在县立高小，就读的乡间学生大多住校，他每晚都到宿舍查号，替学生盖被子，不整齐的地方代为整理，给学生们偌大的亲切感。他聘请来的教师，大都年轻精干，上课认真负责，下课与学生同活动、同生活，师生关系融洽，使学生终日如沐春风之中。在那时讲究“师道尊严”的社会里，更使人有处处清新之感。1927年，宋东甫弃职奔走革命，先到济南活动，后又到枣庄北山里组织别动队。这时，革命军北伐到峄县，与别动队取得联系，革命军自八义集由南而北，别动队自山里由北而南，夹击军阀张宗昌部。张军大败，撤退济南。惜宁汉分裂，革命军南撤，鲁南失据，别动队退回山里潜迹暂避，宋东甫乃返回家乡隐形待机。
1928年春，宋东甫偕殷晦轩同赴徐州，寻机投效革命。适逢革命军北伐抵徐，经孙怡仁联系，乃入第4军11师政治训练处，任宣传科员兼宣传队长，乃随部进军鲁南，转战兖(州)、滕(县)、汶(上)一带，身撄锋镝，经历艰险。当该部迫近济南时，适逢“五三”惨案发生，遂绕道北伐，过德县，直指北平，乃完成革命北伐任务。
北伐成功，部队整编，政训处裁撤，宋东甫遂往南京考入军校6期政治科。翌年发生中原大战，冯玉祥、闫锡山失败。蒋介石为安抚地方，收买民心，从中央军校政治科遴选20余名学员，由教育部高湛冰领队，前往河南宣传，宋东甫获选同往。返校时，军校研究班已毕业分配完毕，此20余人免试准予毕业，宋东甫等5人奉命往上海特别市党部任职。宋东甫素性淳厚，矢志教育，对十里洋场、龙蛇混迹、灯红酒绿、纵横捭阖之社会、复杂之生活，殊难适应，适遇济南师范校长蔡自声敦请宋东甫前往帮忙，宋东甫因可遂从事教育之夙愿，且济师为母校一师之后身，得返母校服务，更觉欣慰，乃于1931年2月辞职离沪，到济师就任党义教师兼训育员，旋任训育主任。
是年发生“九一八”事变，日军侵占我东北，全国掀起抗日请愿运动，学生纷纷要求到南京请愿，呼吁起兵抗日。率领学生到南京请愿，责任重大，各校多为校长亲自领队，时宋东甫代理训育主任，蔡校长遂请其为济师领队。宋东甫肩负重任，领队晋京，幸以宋东甫之德望，处事之得宜，到京请愿活动未生枝节，平安返校。
1932年暑假，一师蔡校长自请辞职，宋东甫亦请离职，就职于兖州乡村师范；越一年，复往济南私立育英中学任教；到1936年2月，又回母校济南一师任训育主任；是年秋去职，就任山东寿张乡村师范学校训育主任。
1937年7月7日，抗日战争全面爆发。日军攻下天津。轰炸济南，进侵山东，寿张乡村师范亦遭到日机轰炸。偌大的一个华北，放不下一张平静的课桌。于是，寿张师范暂时南迁到运河南岸的梁山，不久教育部又命令山东中等以上学校南迁，寿张乡村师范学生由宋东甫率领先行，校中辎重随后。为行动方便，宋东甫乃将夫人送往娘家，携长子治安随校至许昌。时山东流亡学生集中许昌者，约六七千人之多，许多学生激于义愤和爱国之心，纷纷投考军校。翌年初，学校又奉命西迁，先至老河口小住20余日。宋夫人李氏率女治蕙自故乡赶到，家人得以团聚。后，高初中迁至湖北省郧阳县设校，逆汉水而上，滩险水急，遂发生沉船事件，20余名学生罹难；宋东甫所属师范学生前往均县设校，幸而无恙。约半年，武汉告急，国民党政府迁都重庆，学校乃奉命入川，于是决定学生步行入川，沿途设站，分批前往川北集合设校。校中仪器物品及教职员眷属、生病学生等，必须以车船运输。无奈抗战时期交通不便，运输工具更加简陋。入川必先溯汉江，再入栈道，二者俱属天险之途，且鉴于年初沉船事件，对领队押运任务，莫不退避。宋东甫乃毅然承担运送重责，雇船队溯汉江而上。汉江乃穿山越岭、乱石惊涛、水急滩险之恶水，真是步步惊心，风波迭起。幸赖宋东甫筹划领导，妥善处理，千里水程竞顺利渡过。至南郑，乃舍船就陆，改雇马车运输，首先要越过栈道。栈道天险，李白曾有“蜀道难，难于上青天”之句，其危崖断涧，惊心动魄之处可以想见。宋东甫肩负责任，步步小心，领导车队，照顾眷属，安然越过天险。途经栈道时，爱女治蕙所坐马车颠覆崖下，车毁马亡。幸亏治蕙因不忍拉车之马上山困累，先行下车步行，方逃过此劫。度过栈道，又经剑阁天险，乃抵川北梓潼设校之地。数千里运输，费时半载，终于圆满完成西迁任务。
梓潼属川北山野之地，学校在川北梓潼正式设校，即国立梓潼师范学校。宋东甫仍任训育主任。为了便于有工作的青年接受教育，乃设立夜间部。为加强社会教育，宋东甫复于校中筹组话剧团。当时物资匮乏，宋东甫极力筹措，剧团得以发展，并经常利用假日演出，激发爱国热情，对社会、国家贡献颇大。
抗战胜利后，宋东甫应家乡父老乡亲的恳切相邀，乃返回峄县筹设县中学。他常说：“培养家乡的青年是我的责任。”抗战胜利不久，国家元气大伤，民生凋敝，百废待举。宋东甫不顾一切艰难，于1947年草创峄县中学，校址设在鲍家故宅(俗称鲍家大院)。鲍家为峄县巨富，时已避难他迁。在物质十分匮乏的情况下，全赖宋东甫一一克服，举凡校具、仪器、教师聘请、校务筹划，莫不躬亲事务。建校初期，由于缺乏经费，学校学生上课时所需的课桌椅都无法购置。宋东甫亲率工友，以土坯砌垒代替课桌，至于坐椅则由学生自备，方可上课。有的学生连报名费也交不起，遂用2斤小麦代替。当时，峄县中学共有初中、简师4个教学班，200人左右。后因局势危急，学校乃迁往运河南程家庄。学生宋照涛有诗单说程家庄办学：“运河南，程家庄，承先启后兴学堂。东甫校长有理想，为教育，兴安邦，峄城子弟集一堂，为避战乱带领学生走他乡。小板凳，背肩上，树荫底下当课堂。师生们，情意长，衣食住行样样照顾都周详。”
1948年全国解放前夕，宋东甫奉命复率峄县中学南迁，辗转数月，与山东其他联中8校去台湾。到澎湖后，年龄稍大的学生俱集体参军，所余幼小男生和女生设澎湖防卫部子弟学校，后迁彰化，设员林实验中学(现改为崇实高中)。学校在澎湖时，宋东甫即忍痛离开多年从事的教育工作。1955年，应省立台东女子中学之聘，重归教育工作岗位。1964年退休，以写作自娱，曾有回忆录4册。1974年1月病逝于台北，享年八十有四。
宋东甫临终前，曾屡次嘱咐治蕙、治华诸子女：“吾峄青年可爱，为国之瑰宝；吾峄前途远大，有待建设。我带他们(指峄县中学去台学生)来，我还要跟他们一齐回去，开发我们的峄县，建设我们的枣庄、台儿庄。今天，我们有峄县中学，明天我们就要有峄县大学、中兴煤矿学院，这不是不可能的事……”宋东甫即使到了晚年，仍然关心家乡的建设。他曾伸着大拇指说：“山东峄县呀，是一个不得了的县，将来中国统一了，这批人都能返乡啦!不但建设峄县有人才，建设山东也没有问题。”并嘱咐：“葬吾于易于接近学生、故旧之地。”其终身热爱乡国、学生之情，诚天高地厚。
1991年11月，在宋东甫百秩诞辰之际，在台湾的峄县中学的师生齐集台北召开追思会，并出版了《宋东甫先生百岁诞辰纪念集》一册，以垂久远。孔德成和刘安祺分别题词纪念：“教泽长存”，“道范永垂”。他的女弟子王玉芬撰写五言诗数首以寄托思念感激之情。其一曰：
宋师多才华，翰墨动公卿。
早年立宏志，毕生杏坛耕。
如日中天盛，创校惠峄城。
风雨排横逆，砥柱擎天行。
四方集精英，放眼树规程。
师资群济济，学子众盈盈。
有谋圣之明，无欲风高清。
丰功伟绩著，雅生享今名。
（古城台儿庄网专题部编辑）
