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台儿庄，我从书里看见你，从电影里看见你，那是你的背影，这个背影长长的，延伸过中国大地，延伸过二十世纪三十年代到现在的七十多年，像一座顶天立地的血色纪念碑。这座纪念碑，雕刻着战士与枪，绷带与伤口，坦克与城墙，弹孔与废墟，尘土与火光等等战争元素，冷酷而悲伤。现在，我千里迢迢来到你的面前，我看到了什么？我看到一座风光旖旎的水上之城。这样的结果，让我大吃一惊。
我设想过台儿庄今天的模样，最有可能，类似于中国大多数地方，战争之后，经过几十年恢复和建设，成了一个说不出特点的城市。第二种，保留战火之后的原样，成为二战战场纪念地，这想法不错，但实现不了，因为那些废墟，差不多都消失了。第三种，我想不出来，所以我只能接受眼前的这个台儿庄。至少，比第一种情形要好很多，但它为什么是这个样子，需要一个理由。
此后几天，我在寻找这个理由。
早晨，我从台儿庄马可波罗驿馆干净的房间醒来。一个晚上，都是淅沥的水声，噗噗响。我知道并没有下雨，是喷泉滴落树叶的声音，不过跟雨夜的感觉完全一样，又滋润又安宁，让人想到江南，想到诗歌，甚至想到爱情。起床以后，我走出驿馆大院。几步之外，就是在城内绕行的河流，水很静，有小篷船来来往往。沿岸嫩绿的垂柳，在晨风里舒展枝叶。不远处，是石拱桥，再远一点，是巍峨的城墙，城墙之上，是辽阔无际的天空蓝色的，透明的，几丝白云游动，太阳在地平线上升腾起来，彩霞与阳光一起奔涌，将水城笼罩在一片辉煌壮丽之中。而河面之上，也开始闪现迷离的光点，碎金一般。我得承认，眼前的景致是迷人的，至少在感情上，征服了我。
水上之城的关键词是河流。它应该有渊源和历史，不是随便凿一段无名之水就行的。城里这条安静的河流有来历吗？我看见陈年的河岸和岸边的大树，有人告诉我，它是明清时候的古运河，是更为古老的京杭大运河一条联接中国北方和南方，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系的著名河流中的一段。在全世界的人工河流中，京杭大运河是最长的，也是历史最悠久的，它积淀了太多的历史故事，令人想象纷飞，所以血统非常高贵。我在离城不远的地方，看见了仍在运行着的这条大运河，河里的船闸正给来往货船放行，汽笛长鸣，繁忙不已，不难想见它历史上的兴旺。
运河博物馆更确切地呈现了台儿庄和运河的关系。里面的奏折和其他文献，表明台儿庄是运河值得骄傲的儿子。在地理位置上，它是连贯鲁运河和中运河的一个节点。所以从来都是舟楫如林，人流如织，酒楼茶肆比肩而立，客栈货庄遍布街巷“商贾迤逦，一河渔火，歌声十里，夜不罢市。”分明一个水上繁华世界。只是无情的战火摧毁了它，让它的历史容颜消逝于灰烬之中了。现在，也许它只是把自己的本来面目，展露在世人面前。
河流渊源有自，水上之城最关键的理由找到了。现在我们不妨更进一步，来看一下它的建筑那些沿河分布的青砖大院。这些大院不高，从外形看，带了一点灰黄的色调，翘角圆润厚实，显得古朴沉稳，是明显的北方气派。而南方的院子，多是粉墙黛瓦，色彩要明丽一些，外形也比较秀气。但这些院子也不是一北到底，它的内部格局相对紧凑，不乏玲珑雅致和曲折回环之趣，加上竹树掩映，亦花亦泉，其实又颇有南风。只是少了青山作背景，不那么娟秀罢了。
何以如此？又得从京杭大运河身上找原因。
京杭大运河地理上有通达之便，经济上有漕运之利，这是不必说的，其文化上的交融之功，也值得大书一笔。台儿庄位置居中靠北，北风南渐，南俗北浸，势必要在这里交汇融合，自成一格。我在城里听到了北方味十足的运河大鼓，也看到了典型南方文化的妈祖庙，那些院子建筑风格的南北兼收，当然也在情理之中。此外，城里也有风格鲜明的各地域建筑：徽派、闽派、晋派……显示出码头城市的丰富特性。
最后八卦一下，是关于台儿庄所属的枣庄市市长陈伟的。陈市长是浙江金华当年的高考状元，典型的江南才子。他给我们这些文化记者作报告，细数台儿庄的古今之变，口若悬河。但有一点他没讲到，我想到了，那就是，他骨子里一定有很深的江南水乡情结。据说，水上之城修建之前，这块地方已计划搞房地产，在它险被千篇一律的高楼糟蹋的时候，被火速赶到的陈市长叫停了。现在付诸实施的水上之城的方案，想必他的意见占有很重的分量。这个决策符合台儿庄的历史原貌，让人欣喜。目前，水上之城尚在修建之中，几年以后大功告成，那时候，台儿庄定将成为中国北部平原上一颗熠熠生辉的水上明珠。
台儿庄，你因抗战时期血与火的洗礼而名震天下，现在，你又承续古老传统，向世人展现出你原本繁华富丽的风姿你的前世今生，都是那样耀人眼目，令人难以忘怀！
（古城台儿庄网社教部编辑）