一
在距今七千三百年前，人类文明曙光照进历史上的枣庄地区。在滕州市北辛村，发现了典型性的北辛文化遗址。北辛文化的命名，揭示了七千年前枣庄的先民在此定居并繁衍生息，为中华东方文明找到了渊源。如当时的原始农业已初具规模。制陶烧陶技术已比较先进，这些器物不仅讲究生活的实用性，而且还讲究审美的艺术性。特别是红顶钵，为东方的彩陶找到了渊源；在一件陶器的底部还发现了一对酷似鸟足的刻画符号，被文字学家和历史学家誉为“文字的起源”、“文明的曙光”。
人类始祖——女娲就生活在这个时期，她以母系氏族社会最繁荣时期的最强烈的母爱，流传着抟土造人、炼石补天、作婚姻的神话故事。枣庄境内有红土埠文化遗址，女娲文化遗址。传说红土埠是女娲娘娘炼石补天的地方，炼制五色石的地方被炙烤成红色的土地。
枣庄的史前文明瑰丽多姿。枣庄的来历与 “求仙”“长寿”有关。唐、宋时期已形成村落，因多枣树而得名。当地出土的汉代铜镜上二十一个字的铭文宛如二十一颗嫣红大枣：“尚方作镜真大巧，上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣。”
夏商周时期的枣庄城邦林立，古风丰赡。薛国，历经夏商周三代传六十四世，是延续时间最长的国家；诞生了世界上第一辆马牵引木制车；越王勾践的“徐州会盟”、齐魏相王的“徐州会盟”、项羽刘邦的“徐州会盟”在薛地风云上演。偪阳国力敌十三国辚辚之师。在偪阳城下，孔子之父叔梁纥力托城闸，后世以为枣庄为体育运动举重诞生之地。滕国，黄帝第十子建立。周武王之后，为周朝的滕国，礼聘孟子，有“善国”之誉。鄫国，为夏代国君少康次子曲列的封国。郳国与小邾国父慈子孝兄让悌弟的故事，后世出土了大量精美的青铜礼器。
二
枣庄自古有着奋力反抗、创新前行的精神传统。公元前563年，偪阳国以弹丸之地，力敌晋鲁等十三国重兵，终因力小物竭而亡，谱写了古代战争史上的伟大壮举。不屈的精神潜藏至清末与民国时期，随生生不息的大运河水，蕴藉、拮抗、突发成为反抗腐朽政府与抵御外辱的强大的精神支柱。清末台儿庄运河两岸的幅军起义，被清政府镇压，流血漂橹，尸骸枕藉，遍布于水，运河为之阻塞。1938年，台儿庄战役使台儿庄古城化为一片废墟，诗人满含眼泪吟唱：“……红血洗过的战场,一万条健儿在这里做了国殇”。
煤炭给予枣庄最为坚硬的力量。成立于19世纪末的中兴公司成为清末洋务运动在枣庄杰出的硕果。中兴公司，成为中国近代工业文明的摇篮，“能与外煤抗衡者惟中兴公司也”，发行了中国煤炭工业第一支股票，是在清末第一家利用现代化机械采煤的企业……中兴文化凝结了宝贵的精神财富和独特魅力，彰显了开明开放、创业创新的精神，树立了奋发有为、自强不息的企业典范，成为枣庄精神的重要来源。
三
2700多年前，承载了智慧与梦想的偪阳运河诞生，使偪阳城成为江北的一座古水城。偪阳西城门内地表下面有一条典型的人工古运河，河道宽30米，深3米，并有典型的水门。明万历三十二年泇运河正式开通后，“台(儿)庄跨漕渠,当南北孔道,商旅所萃,居民饶给,村镇之大,甲于一邑,俗称“天下第一庄”了。
一缕缕红色染透运河两岸，强壮了枣庄的脊梁。台儿庄大战爆发，“区区之地,……几成民族复兴的新象征（李宗仁语）”。运河支队、铁道游击队痛击日寇神出鬼没，盛威远播。铁道游击队纪念公园、台儿庄大战纪念地被列入全国100个重点红色旅游景区。台儿庄大战旧址为国家级文物保护单位，已经列入国家大遗址保护规划。
2014年7月，随着中国大运河申遗成功，枣庄有了世界遗产。京杭大运河中河台儿庄段3 千米古河道成为首批申遗成功的河道之一。作为 “天下第一庄”——台儿庄面临着珍稀的资源与机遇。这将推动台儿庄城市文化品位提升，改善民众的生活环境和品质。这里将成为增强文化凝聚力、创造力、亲和力的精神家园，逐步成为广大民众宜业宜居的美好家园，成为地方文化建设和经济社会发展的新亮点。华沙“严格按原样重建,表明了波兰保留传统文化环境的真切心情”，已经成功申请世界文化遗产了。台儿庄是世界上二战遗址最多的城市，严格遵循“留古复古承古用古”的原则重建。世界遗产组织规定凡是毁于战火且有重大历史意义的重建城市均可申报世界文化遗产。在此种意义来说，枣庄极有可能成为双遗产的城市。
当我们深凝望枣庄来历的时候，有感于枣庄的先民希望只是像仙人一样“渴饮玉泉饥食枣”的时候，无数“玉泉”汇集到运河，京杭运河枣庄段南水北调工程实现水资源优化配置，台儿庄国家运河湿地公园群鸟翔集……这样看来枣庄经历过的灾难与动荡，反抗与挣扎永远成为过去时，现在在集中创森国家森林城市的绿荫之下，早已像“仙人”一样在悠久灿烂的历史文化哺育下，枣庄将成就新时期的瑰丽与辉煌。（时培京）
（古城台儿庄网社教部编辑）
