台儿庄古城：古运河畔观音堂
吴敬凤
台儿庄古城内到底原有多少庙宇寺院？老人们说，若干年前，从明末清初到民国，城内庙宇寺院不下于七十二座。最大的如天后宫，如关帝庙，如清真寺，如菩提寺，至于那些数不上名次的庙宇，如花庙，如天齐庙，如月老庙，如沧浪庙等等更是如星罗棋布，罗列在台儿庄城内。
观音堂在所有庙宇中应该算是不大不小的规模。她优雅宁静，古朴庄重，就坐落在凌空横架的步云桥南岸古运河畔。那个南岸，是一座小巧玲珑的孤岛，名字叫月河湾安澜岛。整个岛面积不足三四亩地，岛上一直以来都是郁郁葱葱，竹横林密，因为地僻，而少有人迹。除了偶尔的鸟语，再只有观音堂里传来的一声声佛号。站在这里，完全可以忘却世尘，也完全可以达到远离尘嚣的目的。
占地不足一亩地大的观音堂，保留了原有的样子，就在下了步云桥往西一拐，花木扶疏中，有一方青砖青瓦的双扇门小院，犹如古时殷富人家的住宅。进的院门，院内有古井，有古树，有古碑，有回廊花榭，有青砖铺地；潮湿和幽静使得小院里青苔丛生。静谧和优雅使得长相奇怪的鸟儿也能来到这里，匐在树干上，对于来人居然惊也不惊。
观音堂的三间大殿富丽堂皇，金碧硫瓦，檐下四根朱漆抱柱，门窗皆是古香古色花格窗。殿内庄严高大的观音菩萨就坐在莲花座上，怀中抱着一个身着红肚兜，额发圆顶的男婴，显得颇为温馨。
观音堂的久远已经无史可考，只有此地的老百姓流传着观音堂的传说。说是久远年前，台儿庄城内有一位专门为人接生的孟婆，因为手艺高超，经她接生的孩子，几乎都是母婴全活，也因此经她接生的母婴不计其数。而且孟婆善良，给人接生从不收费，并且她又把这项绝活传给自己的若干徒弟，最后她老人家一生安然终老，无疾而终。
此地的老百姓为了纪念她，就在月河湾安澜岛上建筑了三间茅屋，为孟婆供祀香火。再若干年，这所祠堂又演变成了观音堂。因大殿坐西朝东，又称倒座观音堂。殿门两侧的朱红柱上赫然写着一副让人不得不深思的楹联：问观音然何倒座，因世人不肯回头。
1938年，那场驰名中外的台儿庄大战将整个城毁于一片废墟，观音堂不复存在，整个古城也不复存在。
2008年4月8日，台儿庄大战胜利七十周年之际，枣庄市政府郑重向世宣布台儿庄古城重建正式启动！
于是直到2012年，观音堂以及城中所有毁于战火的那些建筑得以重生，原来的位置原来的样子原来的材料，原汁原味的恢复起来。
于是观音堂仍然是台儿庄人心中最灵验的求子寺庙，每逢初一十五，远近数十里的善男信女仍然纷纷前来求子、祈福，外地的游客也纷沓而至，来此上一炷香，佛前跪倒，钟磬声里，自然能寻到心中那份菩提；檀香缭绕中，亦能悟出人生的真谛。
尘世多烦恼，只因未觉普提性。
人间无净土，古运河畔观音堂。
亲们，不妨亲自前来看看吧。
（古城台儿庄网要闻部编辑）
