开泇济运，即开泇口河（简称泇河）以济漕运，是明代隆庆年间立议、万历年间立项施工的京杭运河夏镇至邳州段改道工程。由于黄河改道的影响，元明时代，京杭大运河一度借徐州至淮安一段黄河行运。但黄河时常泛滥，导致漕运常常受阻，埋下了严重的安全隐患。为解决黄泛对漕运的影响，工部尚书朱衡、总理河道潘季驯曾分别于隆庆元年（1567年）和万历十九年（1591年）开通南阳新河及李家口河。由于仍然采用借黄行运的办法，因此未能根本解决问题。于是，便有了避黄开泇的议案。从隆庆四年（1570年）翁大立首倡，至万历二十八年（1600年）正式准奏立项，前后历经31年。万历二十九年（1601年），刘东星主持开通330里泇河运道。万历三十二年（1604年），李化龙又分两期主持进行泇河的上下游改道工程，泇河运道由此大通，正式成为京杭运河的主航线。
一、翁大立首议开泇
隆庆四年（1570年）九月九日，河决邳州，自睢宁白浪浅至宿迁小河口，淤180里，粮艘阻不进。于是都察院右副都御史兼兵部左侍郎、代理总督河道翁大立上疏工部曰：“近来黄河之患不在河南、山东、丰沛，而专在徐邳，故先欲开泇口河以远河势，开萧县以杀河流者，正为浮沙壅聚，河面增高，为异日虑耳。今秋水洊至，横溢为灾。臣以为权宜之计在弃故道而就新冲，经久之计在开泇河以避洪水，议无出此两者，惟上决择”，请在就新冲和开泇河两策中做出选择。工部尚书朱衡即上奏明穆宗曰：“旧时黄河自刘大夏设官布夫，而河南之患息；自嘉靖初曹单筑长堤，而山东之患息；自近年改成新河，而丰沛之患息。非必河自顺轨，由人力胜也！今既不能引他水以济漕，而新冲之渠卒未可就，惟筑塞决口，如昔时房村方略，则故道宜可通。至如泇河之议，虽工费不赀，而一劳永逸，比岁岁疏凿，费亦自省。宜令大立躬自相度，其管河官员俱令戴罪任事，俟河通奏请”，请翁大立躬自相度、戴罪任事。诏允行。
十月二十六日，翁大立以开泇口、就新冲、复故道三策并进工部，且言其利害各相参。其中开泇口的利害为：“从马家桥经利国监入泇口出邳州，则可以避徐沟河、徐吕二洪之险；引薛河、鸿沟之水，沟溢水陆通行；诸驿递分司略可并省；而徐邳东鄙之民亦渐复业，其便者五。然而山水骤发，则须多张水门，广开水柜；利国监多伏石（利国监在徐州北，南直东省分界处也），须纡回避之；即河已成，犹当劳费数年而后可久，其为不便者三。此开泇口之利害也”。开泇口河方案，自马家桥始，经利国，走运铁路故道，借彭河通漕。上接南阳新河，下由邳州沂、直两河河口入黄河，避开徐吕二洪。泇口以下河段，水源充足，河道宽阔，已基本具备通漕条件；但泇口以上河段，河道窄浅、多伏石，必须大力展拓方能具备通漕条件，因此该方案被称为“开泇口”或“开泇口河”，简称“开泇”。议者遂以“泇口河”之名称呼彭河运道，简称“泇河”。朱衡仍请复故道以济目前之急，其开凿泇口之议令翁大立熟计以闻，无持两可。诏允行。十一月，潘季驯正式接任总督河道，主复故道。开泇之议遂寝。
二、朱衡复请开泇
隆庆五年（1571年）四月，河复决邳州。八月二十日，工部尚书朱衡遂上疏曰：“国家初置，漕运悉资泉流。自景泰以后，黄河入运夺漕为河。由是河身浸广，淤沙岁积，不得不藉黄河以行。故今徐邳之漕河即黄河也。历考往代，河趋济、博，则决曹、单、鱼、沛，而沽头上下诸闸尽废。趋邳、迁，则决野鸡冈口，下亳、泗，而徐、吕二洪顿涸。今沛邑新河既成，纵决曹、鱼可保无恙。而茶城以南犹属黄，河非尽斥远之，无以善后。乞将议者开泇口河之说下诸臣熟计。”诏允行，即命礼科左给事中雒遵住邳州等处查勘河工。此际，支持开泇口河的太子太傅、吏部尚书、建极殿大学士张居正致书潘季驯曰：“顷报运舟漂覆近百，正粮亏损四万有余，数年损耗米有如此之甚者。国计所关，日夕悬切。今海道既已报罢，河患又无宁时，不得已，复寻泇口之议。顷已奉旨。烦公与张道长勘议，幸熟计其便，且将从事焉。”（《答河道潘印川》），请其速与海道勘议开泇口河事宜。潘季驯乃回信曰：“泇与黄河相首尾，籍令河南决淮阳，北决丰沛，漕渠不相属，泇处中，将焉用之？”，并详陈开泇的“三难二悔”，拒绝执行。十一月雒遵回京，乃以“运船漂没”为由，弹劾潘季驯。部议允行。
隆庆六年（1572年），朱衡兼任都察院左副都御史，经理河道。二月，兵部左侍郎万恭代潘季驯继任都察院右佥都御史兼总理河道。二日，巡按直隶御史张守约上工部曰：“全河既复故道，修治之策在增筑堤岸，以束漫流，以防奔溃。其地势最下者，如徐州青田浅、吕梁达曲头集六十里，直河至宿迁小河口七十里，皆宜修筑大堤，工最急。自小河口至桃源、清河一百四十里宜筑缕水堤，清河草湾决口宜塞，工次之。徐州至茶城四十里宜接补小堤，茶城而上接曹县界北堤二百六十里宜筑缕堤，工又次之。诚量其缓急，次第修治。使河流直下停淤，漫决可免，而牵挽可施。此治河之较也。夫与其开不可必成之新河，孰若修治已通之旧河，为力甚易。与其费数百万开河，孰若以数十万修河，为费甚省。”陈言治河缓急，请修治旧河，罢开新河之议。工部请从其议，帝然之。闰二月十六日，雒遵会劾泇口河议，曰：“泇口河从马家桥，东过微山、赤山、吕孟等湖，踰葛墟岭而南，经侯家湾、良城至泇口镇，又涉蛤鳗、周、柳诸湖，乃达邳州直河口，以入黄河，凡二百六十里。取道虽捷，施工实难。葛墟岭高出河底六丈余，开凿仅至二丈，硼石水涌泉。侯家湾、良城虽有河形，水中多伏石，不可施凿；纵凿之，湍石不可以通漕。且蛤鳗、周、柳诸湖，筑堤水中，功费无算。微山、赤山、吕孟等湖虽可筑堤，然须凿葛墟岭以泄正派，开地浜沟以散余波。要其施工，又自有序。夫与其烦劳厚费以开泇口之河，熟若时加修防，如期儧运，保百数十余年之故道。”以为开泇不便，请罢其议。穆宗乃诏朱衡、万恭等覆勘以闻。六月二十五日，朱衡报徐邳等处河堤工完，并言：“泇口河开凿之难有三：一则葛墟岭开深之难，一则良城、侯家村凿石之难，一则吕孟等湖筑堤之难。先是漕河淤塞，损船伤米。臣思前河臣翁大立策请开泇河以救然眉之患。今漕河通利徐邳之间，堤高水深。使岁加修葺之工，自可无患。固不烦别为建置。况公帑空虚，支费不给。濒河生灵从事徐邳之役，劳者未息，呻吟犹闻。揆之时势诚所弗宜。”请寝开泇之议。万恭回奏，称开泇有六难，并请“永罢开泇之策”。
在朱衡议开泇之际，工科给事中李贵和因河决邳州，曾请行海运，开胶莱河济之。山东布政使王宗沐以其功难成，不足济运，遗书中朝止之。乃拜王宗沐为都察院右副都御史、总督漕运兼巡抚凤阳，欲复海运。隆庆六年（1572年）三月，乃行海运。万历元年（1573年），海运至即墨，扬飓风大作，覆七舟。户科都给事中贾三近、巡仓御史鲍希颜、山东抚按傅希挚、俞一贯等俱言不便海运，遂寝。
三、傅希挚再请开泇
万历二年（1574年）秋，河淮并涨。工科给事中朱南雍以漕船回空多阻为由，弹劾万恭“隐蔽溺职”。明神宗切责万恭，罢其职。都察院右佥都御史傅希挚乃由巡抚山东调任总督河道。次年二月二十九日，傅希挚上《除河患济河开创泇河缘由疏》，请从开泇，并力辩开泇三难可避。神宗乃下户工二部看议。三月十七日，工科都给事中侯于赵遂上疏言：“事体重大，宜集廷臣会议或行地方覆勘。又濒河一带水灾濒仍，大役骤与地方，隐忧不可不虑。”户科都给事中汤聘尹亦上疏曰：“曩者新河之役议，用费七万。及其成功，殆十倍焉。今日虽议百万，而大役难料。中道难辍，恐不能无倍于初议矣。宜大集心计，博采众思。工费约用几何，支给出自何所，开列奏闻。必储蓄可备六年，然后可下诏兴工。”二奏俱得旨下部，部臣覆请会议。明神宗认为：“开河事理，傅希摰所奏固已明确。但事体重大，不厌详慎。廷臣会议亦是虚文。甲可乙否终难成事。”遂命侯于赵往会傅希挚及巡漕御史刘光国，确议以闻。三月二十七日，侯于赵举原任都水司郎中张纯，乞添注原衔同往勘议泇河。神宗许之。四月二十六日，淮徐等处大水，直隶巡按御史舒鳌议开草湾，浚洋麻港。工科右给事中萧崇业上疏曰：“东南咽喉重地，重罹灾变。宿水未消，新涝增毒。蠲恤修筑，以苏疮痍，是或一道也。若开草湾、浚洋麻港二策则未可轻议，何也？泇河之役，国储所关，必不容已。若两役并兴，驰骛不足，顾尾失首，非计也。宜俟泇河告竣，淮扬稍稍安集，乃可徐图耳。”认为应先开泇河，再徐图开草湾、浚洋麻港。神宗乃令户工二部覆议，命河漕诸臣及勘泇河科臣，博访群策，议定明白。六月二十四日，侯于赵等题会勘泇河事宜，奏曰：“自泉河口至大河口五百三十里内，自直河至清河三百余里，自来河道无恙，无赖于泇，断在可已。惟徐吕至直河上下二百余里宜开，以避二洪、邳河之害，约费可一百五十余万金。时良城伏石长五百五十丈，比原勘多四百七十丈。开凿之力，难以逆料。性义、马陵俱限隔河流之处。二处既开，则丰沛河决，必至灌入。宜先凿良城石工，预修丰沛堤防，而后前功可徐议也。”认为应先凿良城石工，预修丰沛堤防，而后再议开性义岭、南禹陵（马陵）。户部覆如其言，又谓：“正河有目前之患，而泇河非数年不成。故治河为急，开泇为缓”。帝不悦，乃曰：“侯于赵等所奏与傅希挚原议大不相同。傅希挚久历河道，他当初若的见，岂敢谩兴此役？此必该道等官，畏工久羁官，故难其说，阴肆阻挠。勘官据其所言，谩尔回奏。其言先开良城伏石，徐议兴工，都是搪塞了事之语，深负委托。今人平居都会说利道害，沽名任事。及至着落他实干，便百计推诿，只图优游无事，捱日待转。谁有视国如家、忠谋远虑者？似这等人如何靠得他成功济事？且泇口之议，止欲通漕，非欲弃河而不理。今他每既说治河，即可以兼漕便着。他一意治河，别工不必再议。今后漕粮开兑运误，责在漕运。舟行梗塞，责在河道。有旷职废事的都拏来重处，管河司道等官都着久任，不许升转。吏部该科记着。”斥责侯于赵的阻扰，然开泇之议亦遂寝。
四、开泇工程的立项
万历二十五年（1597年），黄河决黄堌口南徙，徐州、吕梁二洪运道几近断流。方议开李吉口、小浮桥及镇口以下，建闸引水以通漕，而论者谓非永久之计。于是工科给事中杨应文于次年三月请从开泇，吏科给事中杨廷兰亦主其说。工部覆议允行。明神宗遂命河漕官勘报，不果。八月，工部都水司中河郎中黄承玄调济宁兵备副使，乃周咨荒度，尽得原委，上呈《经始泇河议》。
万历二十七年（1599年）秋，工部尚书兼总督河道刘东星、工部都水司夏镇分司主事梅守相相议凿侯家湾、梁城，通泇河，使可行舟。
万历二十八年（1600年），直隶巡按御史佴祺复请开泇河。十二月二十二日工部覆奏称：“用黄河为漕，存利有害。用泇河为漕，有利无害。但泇河之外，若由微山、吕孟、周、柳诸湖，伏秋水发，不无风波之险。冬春水涸，未免浅阻之虞。必须上下另凿漕渠，连闸节水，庶几通漕攸利。”请开泇河，得到明神宗的批准。至此，开泇济运工程正式立项。
五、刘东星奉旨开泇
万历二十八年（1600年），工部尚书兼总督河道刘东星、工部都水司夏镇分司主事梅守相遂奉旨开泇，以地多沙石，工艰未就。
万历二十九年（1601年），刘东星请竟前工，遂同梅守相展拓彭河，凿良城、侯迁庄及挑万家庄，下开黄泥湾（今邳州市宿羊山镇黄湾村）。同时傍微山湖开支渠45里，上起西柳庄（今微山南10里大捐村西，已没入微山湖中），接南阳新河；下至韩庄，接韩庄支渠。至此，泇河全线通航。此为开泇济运一期工程。
开通后的泇河全长330里，自北向南分为5段：（1）西柳庄至韩庄段，全长45里，为一期工程新开；（2）韩庄至万家庄段，全长40里，借用万历二十二年（1524年）开通之韩庄支渠；（3）万家庄至泇口段，中经丁庙、顿庄、侯迁、台庄、黄林庄、良城等地，全长70里，为二期工程展拓之彭河；（4）泇口至田家口（今宿迁市皂河镇西北20里）段，自泇口而南，经王市（今邳州市泇口镇南10里大王庙一带）等地，穿越蛤鳗湖、黄泥湾、连二汪后，折向东流，北会沂水，继之穿越周、柳诸湖，至田家口（今宿迁市皂河镇西北20里），全长115里，借彭河行运；（5）田家口至董家口（今宿迁西20里支口乡董坝村）段，全长60里，借骆马湖行运。当年有十分之三的漕船改行泇河。
泇河开通后，刘东星在巨梁桥建石闸，在德胜、万年、万年庄（即万家庄）建草闸。期间，刘东星积劳成疾，几次请辞不果。九月初一，工科左给事中张问达乃上疏请早计漕务，并问刘东星病之果否，酌议去留。章下所司。九月十九日，刘东星以身殉职。开泇初议百二十万，费才七万，所辟已十二三。此时，泇河河身尚浅，大船难以通行，因此通航能力非常有限。九月二十五日，御史张养志复陈开泇河之说有四：一曰开黄泥湾以通入泇之径，二曰凿万家庄以接泇口之源，三曰浚支河以避微口之险，四曰建闸数座以时蓄泄。工部覆奏请命河道诸臣勘议。诏速勘行。十月四日，张问达以河漕计，上疏请及早推举总河总漕，克期赴任。十一月十九日，河南道御史高举献河漕三策，复及泇河。工部尚书杨一魁覆言，认为泇河应大加疏凿。明神宗以泇河既有成绩，命河臣更挑浚。
六、李化龙奉旨开泇
万历三十年（1602年）六月二日，工部尚书姚继可以佥事汪先岸备陈开泇河之利。山西沁州知府俞汝为疏内又极言泇河不必开，请命总河总漕及巡按巡漕巡盐各御史同勘议，果事半功倍，永赖可期，即速鸠工以济粮运；如或山多石梗，工凿难施，不妨明白议止，并力故道，以节才力。具题报可。三日，姚继可覆俞汝为，请罢泇河之役。诏允行。
万历三十一年（1603年），淫雨水涨，黄河再次大决单县苏家庄及曹县楼堤，又冲沛县四铺口太行堤，入昭阳湖，穿李家口逆行，从镇口出。四月，李化龙以工部右侍郎总理河道，遂与淮扬巡抚李三才复议开泇，属之直河，以避河险。李化龙呈《请开泇河，酌浚故道疏》。李三才呈《议开泇河疏》。十二月二十四日，工科给事中侯庆远因商费颇啬，期功太速，遂上疏争其深阔，缓其事期，倍其估数。
万历三十二年（1604年）正月十四日，工部覆李化龙疏，言开泇的六善二不疑，即：“泇河开而运不借河，有水无水听之，善一；以二百六十里之泇河，避三百三十里之黄河，善二；运不借河，则我为政，反得以熟察机宜而治河，善三；估费二十万金，开二百六十里，比朱尚书开新河事半功倍，善四；开河必行召募，春荒役兴，麦熟人散，富民不苦赔，穷民得资养，善五；粮船过洪必约春尽，如果河涨，运入泇河，朝暮无妨，善六。为陵捍患，为民御灾无疑者一；徐州城向苦洪水暴至，泇河既开，徐民之为鱼者亦少，无疑者二。”（《开挑泇河济漕运工缘由疏》）明神宗令速组织开工建设。于是李化龙与李三才凿郗山，上游从韩庄直通李家口（今微山县昭阳街道三孔桥村）；下游弃王市（今邳州泇口南10里大王庙一带）以下之30里，河经由王市取直，达纪家集（今新沂窑湾镇东南10里纪庄）当河深处，以省蛤鳗、连二汪、周、柳诸湖百里之险。四月开通行船，起自李家口，迄于直河口（今邳州市皂河镇王营村），凡260余里，避黄河险者300余里。此为开泇济运二期工程。
对张村集（今新沂市窑湾镇西北20里张楼）以下的30里较为广阔的河道，李化龙为了节省费用而未予治理。后来，河水上涨，淤沙阻塞。由于泇河海拔低于直河，导致河水倒流冲毁土坝，影响了泇河的正常通航。所以在此期间，粮艘由泇行者仅有50余只。于是，李化龙顺着地势避高就下，从张村集西南另外新开一支渠，下接田家口，长31里。八月，李化龙报支渠成，运道由此大通。当年粮艘由泇过者达八千只，占总数的三分之二，泇河至此成为京杭运河的主航线。此为开泇济运三期工程。
上下游改道后的泇河，全长260里，自北向南分为5段：（1）李家口至韩庄段，全长50里，为二期工程新开；（2）韩庄至王市段，全长120里，为一期工程旧道；（3）王市至张村集段，全长39里，为二期工程新开；（4）张村集至田家口段，全长31里，为三期工程新开；（5）田家口至直河口段，全长20里，借直河行运。（王密）
（古城台儿庄网社教部编辑）
