相离40年 家书抵万金

        我在1932年出生于山东省莱芜市，生不逢时，多灾多难。14岁就离家，挨过济南解放之战的凶险，在兵慌马乱中随着流亡学生逐段南迁。1949年6月由广州转进到台湾。因陆台隔海相对，不相往来，以致与家乡亲人完全断了音讯，很惦念也很无奈。

        两岸逐步和解并开放探亲后，虽然很想和家人通信联系，只是长达40多年毫无家乡和亲人的任何讯息，既不知家乡情形，也不了解亲人状况及落脚何处，无法写信联系。那时我尚任公职，身分敏感，无法亲自返乡，也不易公开查询，只好拜托返乡探亲的熟识同乡暗中相机查访，却只得到“你家原有宅院已全部拆除，片瓦无存，家人去哪，无人知道……”。我内心至为失望、落漠。

        所幸莱芜市台办官员也在关注“李建生”是何许人也，除了肯定我是莱芜人，多方询问先后返乡探亲的台胞，也始终查不出我家住何乡、何村，亲人还有谁？直到有位苏姓台胞说出我的原名是李乃平，才循线找到迁居江苏省徐州市的胞兄李乃升，请其提供家人近况、照片还有联系方式，还有我父亲生前的亲笔信函。但是他们没有我的地址，无法邮寄。最后透过一位认识我的王姓台胞，知道我的住处，才将这些来自家乡的珍贵信函和资料完整的亲自交到我手上。

        当初把原名改成李建生，是担心在台湾身处军职，会牵连到大陆的亲友。没料到这名字一改，让我这段回乡的路更加曲折和不易。

        在收到王姓同乡转交过来的信函和照片后，我一时错愕到几乎不敢相信，继而感激地再三跟他称谢不已，都说家书抵万金，但那一刻的感觉甚至连万金都不能比拟。我反复看着来信和照片，心里的激动久久难平。遗憾的是最敬爱的祖母和父亲都已仙逝多年，90岁的母亲由大哥奉养健康尚佳，70多岁的三叔和四叔以及兄姐均安好。家族的堂伯父们全走了，堂兄弟各家也都平安。从一无所悉，到现在这么一大家人的出现，比预想的状况好很多。

        命运终究待我不薄。虽说我在台湾早已成家立业，但内心对传统文化的坚持，和对故乡情感的眷念，始终不敢或忘。此际由衷感谢莱芜市台办的成全，和那些热心朋友的帮忙，让我在余生之年，和亲人在相隔这么多年的状况下还能联系上，这不啻是上天在晚年给我的一份最好礼物。从此以后我只要得空，即与亲人通电话问候，或写长信倾诉衷肠。不久也陆续收到散居各地家族亲人的回信，无不表示惊喜与欣慰，都庆幸大家还活着，更期盼早日见面欢聚。

        只可惜我的母亲在我还未来得及返乡探望，便离开了人间。这个痛，我至今不能忘怀。当时因为公务在身无法回家，但幸亏我的妻子陈美霞代我回家奔丧，也算尽了一点为人子的最后责任。我也经常宽慰自己，自己离乡多年，努力做事，本分做人，从中将退休之后，又担任省训团的教育长，于国家、于社会都做了有用的事，也算不辱家门。虽然没有和母亲见上最后一面，但相信她的在天之灵也会觉得放心、安慰。

        1998年12月，我结束了50年的军公职务。一旦解除禁令，我便迫不及待地返乡探亲。因为家族亲人散居三个省六处地方，我也一个个走往拜访。久别重逢心情激动，无不雀跃相迎，拥抱中泪眼相看，又摇又摆，仿佛以为还在梦中不能置信。熟悉的老人、陌生的晚辈，都在那一瞬间无比热络起来，欣慰和高兴在脸上历历分明。

        之后每年我都会安排时间返乡小聚，亲眼看见大陆改革开放的显著效果，城乡亲友们的生活条件年年都有提升，进步很快。当初需要给予周济，近两年已能回馈，甚至有能力搭机来台看望我们，还能顺便观光旅游。我再度想起那包朋友跨海来台带给我的纸袋，沉甸甸的不只是它自己的重量，还有双方思亲的煎熬和不肯忘却，终于又让两岸搭起一座桥，有了一条回家的路，让我从此不用再把异乡当作是故乡了。（李建生）

                                                                                                                                       （古城台儿庄网社教部编辑）